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若要问一个熟练的珠宝匠一件流行首饰是否能用彩色宝石制作,你得到的回答多半是肯定的。但你要问能否请他加工一件,你得到的回答可能是完全不同的。 一个有经验的珠宝匠通常可以实现几乎所有的设计,只要该设计在实际上不违反物理学原理。但彩色宝石较软,远不如钻石耐久,一个为钻石设计的底座可能会对欧泊或祖母绿带来损坏。
Gary Dawson 说,“设计师和零售商在决定销售一件饰品之前,对于彩色宝石要非常认真地考虑设计和结构上的完整性问题。我很少会去拒绝什么,但我总是会同客人讨论他们要找什么?例如,我在戒指上镶过坦桑宝石,但我同客人商谈这么做的责任问题。如果他是庭园设计家,想要一直戴着这个戒指,我告诉他,这是很愚蠢的。”
不管你是在创作订制的设计,或者是为一个零售店选择已完工的彩色宝石首饰,都值得考虑这件首饰的长远的前景。一件制作完美的首饰在正常佩戴时不太可能会出现问题,即使有损坏也易于修复。一件保存得好的首饰意味着顾客的长久幸福。
镶嵌宝石,理论上祖母绿可以槽镶,欧泊可以齐头镶。但在实际操作中,这种设计需要珠宝匠具有非同寻常的镶嵌技巧将宝石拉下来。作为珠宝作坊老手和珠宝店店主的David Huffman如是说:“密镶、槽镶、齐头镶?用来镶欧泊?好嘛,等我将这些知更鸟蛋弄裂了就镶。”
当一个设计要将相对较脆的宝石如祖母绿、欧泊、坦桑石或碧玺同一个要对宝石施以重压的镶嵌款式如密镶、槽镶或齐头镶等结合时,问题就来了。镶嵌时所需的压力很容易使脆性彩色宝石开裂或崩口,甚至有经验的镶嵌师傅也在所难免。同时,这些款式在镶石后常需仔细清洗,若宝石是易划伤和磨损的,清洗起来就很困难。
所用的金属也会影响到宝石镶嵌作业,宝石切工本身也一样。具有不平的或薄的腰围、尖端细或有明显的内含物的宝石当要压上尖爪时,在镶嵌过程中很易破损。Bradney Simon 是一个有经验的珠宝匠、珠宝匠教材出版人、Bench Media 总裁,他说,“有些宝石对镶石工不那么友好,在买彩色宝石时,要看腰围、边缘和尖端,要考虑怎样放置包边或镶爪。要避免宝石的亭部太大或像弓一样弯起,那样的话,几乎不可能将它固定在镶座上。
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