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发表于 2019-4-11 13:56
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在美国发布会现场,亚利桑那大学的天体物理学家Dan Marrone介绍称,在事件视界望远镜项目中,射电望远镜收集的数据量相当于“四万人一生中的全部自拍数据”。(路透社)
科学家们利用分布在美国的夏威夷和亚利桑那州、西班牙、墨西哥、智利和南极洲的射电望远镜,组成一个阵列进行联合观测,这就相当于获得了一个口径宛如地球大小的巨型望远镜,而这就是“事件视界望远镜”项目。
在2017年4月的好几天,这八台望远镜同时观测M87黑洞,以及另一个位于银河系中心的“人马座A*”黑洞。“人马座A*”的质量是太阳质量的400万倍,距地球约2万6000光年。
虽然“人马座A*”比较靠近地球,但由于它过于“活跃”,难以捕捉到清晰的照片,结果反而是距离地球较远的M87黑洞“更上镜”。
观测数据于2017年4月完成收集,并在当年年底送到马克斯·普朗克射电天文研究所和美国麻省理工学院分析。经过近两年的数据处理及理论分析后,黑洞照片才“冲洗”完成。
照片为出黑洞这一极端天体的存在提供了最直接的证据,验证了广义相对论,也将帮助回答星系中的壮观喷流如何产生并影响星系演化等诸多前沿问题。
不过,发布黑洞照片只是开始。参与EHT项目的科学家说,他们未来会扩大阵列望远镜的数量规模,提高灵敏度和分辨率,继续观测两个黑洞在不同阶段的变化,甚至对新的黑洞进行观察,拍摄新的、质量更好的照片。 |
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