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如果说全球经济增长正在放缓,铁矿石供应商们并不曾注意到。这种用于钢材生产的大宗商品的供应商正忙着狂欢。对于淡水河谷(Vale)和力拓(Rio Tinto)等矿商用作参照的那种品级的铁矿石,第四季度普氏指数价格(Platts index-based price)为每吨175.63美元,仅比第三季度下降不到1%。在过去一年中,由于定价政策由年度定价变成了季度定价,矿商们已将现货价格涨幅中的30%收入囊中。价格持续坚挺,是对需求源头的反映:约四分之三需求来自于新兴市场,其中绝大部分来自中国。即便中国的GDP增长率降至7%,它对铁矿石的需求增长仍将相当可观。
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英美资源公司(Anglo American)、必和必拓(BHP Billiton)、力拓和淡水河谷等矿商对前景十分看好。主营铁矿石的力拓预测,在未来8年间,全球铁矿石需求量将以每年1亿吨的速度递增,这意味着8年后的产量几乎要在2010年的基础上翻番。) f8 l3 Y# U/ o7 ^
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为满足预计出现的需求,矿商们正在追加投资。为什么不呢?当前的铁矿石价格颇具吸引力。等两年后英美资源公司在巴西的Minas-Rio项目开始供货后,一吨铁矿石在中国的到港价格将降到仅43美元。这个筹备中的项目,可能意味着产能过剩的危险正隐隐逼近:花旗银行(Citi)指出,4年间产能超过15亿吨。比如说,力拓正在西澳大利亚州扩充产能,增幅约为50%,并与中铝(Chinalco)共同投资于几内亚。必和必拓和Fortescue Metals也在扩充产能。
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然而,由于融资、审批和其他导致项目延迟的问题,铁矿石供应能力应该不会增长得太快。瑞信(Credit Suisse)指出,尽管铁矿石未来两年的价格走势将是下行,但仅凭中国新增的1000万社会保障房项目,就能创造出每年5200万吨的铁矿石需求量。狂欢还可以继续。9 Y) y$ p0 G- R) p2 B0 ^4 Y
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