“北京人”自主用火添新证据

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曾发现震惊世界的猿人头盖骨的周口店遗址自1921年试发掘以来，目前正在进行规模最大的保护性发掘。并在发掘过程中向本报独家披露了工作进展初步清理发掘成果。

    今天上午，记者从周口店猿人遗址了解到，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(以下简称研究所)人员组成的考古发掘队，发现灰烬、烧过的骨头和炭屑等“用火痕迹”。

    它们或将为北京猿人自主用火提供新物证，成为“北京人”自主用火排除争议的又一力证。

    此外，发掘现场已初步清理出数百件化石和石片、石锤等文化遗存，有待实验室进一步鉴别、确认。

新发现

猿人自主用火或又添新证

    持续两米多长的灰烬带、不远处野兽骨头和牙齿的化石……随着考古发掘队员们对现场土质的剥、拣，北京猿人用火的遗物和遗迹逐一“浮出”。“这次在西剖面的灰烬层中发现了大量的烧骨、烧石和一条2米多长的黑色灰烬带。这些用火的新痕迹或许就是北京猿人自主用火的新证据。”发掘现场的工作人员说。

    在灰烬带附近2米处，发掘人员还发现了大量烧骨。可以想象，它们可能是当时北京猿人在火堆旁烤制的动物的残骨。

    考古发掘人员表示，当时北京猿人还不具备钻木取火的能力，有可能是北京猿人保存了自然火种后，对火进行使用。这些新发现的历史遗存为北京猿人已可以有控制性地用火提供了有力证据。

历史背景

    周口店遗址位于北京城西南约50公里处的房山区境内，背靠峰峦起伏的太行山脉，面临广阔的华北平原，山前一条小河潺潺流过，这里自然资源丰富，气候温暖宜人，是50万年前北京猿人、10万—20万年前新洞人、1万—3万年前山顶洞人生活的地方。

    周口店遗址自1927年进行大规模系统发掘以来，共发现不同时期的各类化石和文化遗物地点27处，发掘出土代表40多个“北京人”的化石遗骸，10多万件石器，近200种动物化石及大量的用火遗迹等。

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