凤凰网科技讯 北京时间1月14日 据英国媒体报道,普朗克太空望远镜发现了宇宙中迄今为止两个最大结构的星系云。这两个星系团相距几千万光年,彼此之间靠引力互相吸引。图1显示了在宇宙微波背景下的普朗克数据。欧洲航天局(ESA)的望远镜目前为止已经鉴定了189个此类的星系团,其中包括20个未知的星系团,它们之后被欧洲航天局的XMM -牛顿X射线天文台证实。
图1 最大的结构:超级星系群在宇宙微波背景下的普朗克数据(左图), 右图是欧洲航天局的XMM-牛顿X射线数据 通过对整个天空的检测,普朗克发现了这些星系团中两个最大的典型例子。这些星系团比较罕见,在我们生存的宇宙中它们的具体数量,扩张的速度以及它包含了多少物质,都是我们迫切关注的。法国奥赛天体物理研究所的纳比拉•阿加南博士说道:“这些观测能够完善我们对于宇宙的理解和认识。”
这些星系云距离地球大约四百万光年,每一个都包含了大量的恒星、气体、尘埃以及暗物质。普朗克是在英国科学家的帮助下建立的,其中很多科学家都参与了这项研究,它属于英国航天局的旗舰项目。这台2009年8月开始使用的望远镜是用来观测宇宙中不容易检测到的“冷”部分。
图2 普朗克观测的天空:整个星系的尘埃是图中的蓝色部分,红色则是热气。科学家已经能够将数据解码,移除红色和蓝色区域以便观测到它的结构。 除了捕获到恒星和星系的图片外,普朗克还发现了宇宙形成的原材料-气体和尘埃。其他相关的普朗克数据还包括银河系冷物质团块的最新数据,它代表着星系形成时的第一阶段。同时还涵盖了大爆炸后宇宙形成时的相关数据。普朗克的主要目标是探测宇宙微波背景,也就是大爆炸本身淡淡微弱的背景,宇宙学家认为在大爆炸之后会立即产生宇宙膨胀、快速扩张的现象,而普朗克的主要目的就在于寻找到确凿证据。英国航天局空间科学和探索主任大卫帕克博士说道:“这些最新的发现结果让我们对我们的宇宙进化有了全面的认识,不仅涉及到我们生存的银河系,也包含了整个宇宙的早期历史。”(编译/严炎刘星)
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