2.5万光年外巨型行星或推翻现有宇宙理论

wwxx · 发表于 2013-10-21 15:36

2.5万光年外巨型行星或推翻现有宇宙理论
国际天文学家小组发现一颗巨型系外行星，体积为木星的八倍，距离我们2.5万光年左右，科学家认为该行星的发现与现有的行星演化理论不符。
新发现的MOA-2011-BLG-322行星比木星还大八倍，距离我们2.5万光年（图1）
据国外媒体报道，一个国际天文学家小组发现一颗体积为木星八倍左右的系外行星，距离地球大约2.5万光年，这个距离显然大大超出了开普勒探测器的发现距离，后者对系外行星的探测距离大约在3000光年左右。科学家将新发现的行星编号为MOA-2011-BLG-322，这一发现可能推翻目前的行星形成理论，如果将该行星置于太阳系中，那么也将是最大的行星，该恒星系统中的中央恒星质量大约只有太阳的三分之一。根据科学家伊恩·奥尼尔介绍：发现这颗超级木星的技术为“微引力透镜”技术，可以发现更加遥远的系外行星。
木星与地球的对比图，可以感觉到MOA-2011-BLG-322行星是有多么庞大（图2）
“微引力透镜”技术使用了爱因斯坦的广义相对论，事实上我们“感受”到的引力作用实际上是时空扭曲“产生”的，爱因斯坦认为地球并不是被太阳“拉”着进行圆周运动，而是地球“陷入”太阳周围扭曲的时空中，时空的变形使得地球沿着时空中最短线运动。“微引力透镜”利用了这个原理，我们通过测量遥远恒星的亮等来推测其附近是否有行星的引力场干扰，如果来自遥远恒星（背景）光突然增亮，那么说明该恒星周围存在行星等天体的引力场。传统意义上的引力透镜是指星系或者星系团尺度上的形成的宇宙放大镜，将更加遥远（数十亿甚至百亿光年）的深空天体“拉”近。而“微引力透镜”的尺度则相对小很多，可以发现恒星系统级别的各类天体。
早在2011年，来自日本、新西兰、波兰还有以色列的天文学家就发现MOA-2011-BLG-322出现瞬间增亮的现象，从这些观测数据表明，这颗行星可能围绕着一颗很常见的M型恒星公转，轨道半径为四倍的地球与太阳之间的距离，但是科学家认为如果有一颗如此庞大的行星存在，根据当前的行星形成理论，该行星的轨道半径是错误的，因此这颗行星的质量和轨道半径中很可能存在一个错误。
对于系外行星的发现历程，2.5万光年是个非常遥远的距离，我们目前发现的数百颗系外行星与我们的距离都在数十至数百、数千光年左右，根据一项新的调查显示，科学家将未来搜索的重点放在对M型恒星周围空间的观测上，此类恒星比太阳要小一些，数量上也较为庞大，其周围的轨道上如果发现类地行星，那么应该更加深入地进行调查。第45届美国天文学会行星科学会议上研究人员提出系外行星中可能存在高浓度的氧气，有观测显示氧气并不是只在地球上存在，而且现在我们发现的“毫无生机”的行星并不代表其以后不会演化出生命。
研究团队正在调查一颗假设可居住的行星GJ 876，在该行星上测试生命诞生理论与一些想法，比如该行星可能演化至22亿年前的地球，那时地球已经经历了大氧化事件，大气中的游离氧突然增加，目前科学家也没有确切的说法解释这一现象。同理，如果系外行星上也出现的大氧化事件，是否也意味着在后续的演化中将要出现生命呢。如果我们能进一步开发“微引力透镜”技术，那么将会发现更多银河系内的系外行星，不会局限于太阳系周围数千光年的半径内。