好奇号火星车：拍到火星日偏食 火卫一遮住太阳

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好奇号火星车（英语：Curiosity），是美国国家航空航天局迄今(2012年)最昂贵的火星探测项目。于2011年11月26日15点02分发射，在2012年8月6日中午13点31分（北京时间）降落火星。这辆探测车比2004年登陆的机遇号火星探测器和勇气号火星探测器大得多，携带更多先进科学仪器。预计将运作至少一个火星年（约2个地球年），调查火星以前或现在存在生命的可能性。
好奇号火星车 - 简介
沙漠中测试的好奇号火星车（查看更多图片）好奇号火星车是一辆汽车大小的火星遥控设备。项目总投资25亿美元，是迄今（2012年）最昂贵的火星探测项目。

2011年11月26日，好奇号发射升空，此后顺利进入飞往火星的轨道。北京时间2012年8月6日13时31分“好奇”号在火星盖尔陨坑中心附近山脉登陆。

好奇号火星车将展开为期一个火星年（大约687个地球日，也就是差不多两年的）的探测，主要任务是查明火星过去或现在是否有生命存在。[1][2]

好奇号火星车 - 背景

好奇号降落火星模拟图（查看更多图片）自20世纪初期开始，人们凭着望远镜中看到的火星影像和头脑中的想象，认为火星上可能存在生命，乃至火星人。然而，当最早的着陆探测器海盗1号和2号在1976年触及火星表面的时候，人们大失所望，来自海盗2号的照片显示了一个寒冷、贫瘠、干燥、显然死掉了的行星。然而，也是在同一时期，科学家在地球海洋底部的深海热泉里发现了极端微生物的存在，这证明生命可以适应各种环境。

自20世纪60年代以来，美国发射十余次火星探测器，仅6次实现火星着陆[3] 。

1996年，美国宇航局发射了火星全球勘探者号探测器。这开启了新的探索火星的时期，一系列的轨道器和着陆器被送往火星。探测的结果让科学家了解到，火星并不是海盗号眼里那个“死掉了的行星”，它其实蕴藏着活力。

2004年登陆火星的勇气号和机遇号火星车已经发现，火星在过去曾经是温暖和湿润的，甚至可能存在过海洋。但是后来它的环境发生了巨大的转变。

自那时起，美国宇航局火星探测任务的科学目标就围绕考察火星是否曾经支持生命存在而进行，好奇号火星车亦进一步推进美国宇航局“跟着水走”的战略。[4]

好奇号火星车 - 命名
好奇号的制动降落伞由儿童命名火星车是NASA的惯例。2008年11月18日，一项面向全美五岁至十八岁学生的为火星车命名的比赛开始。2009年3月23日至29日，普通公众为九个进入决定的名字进行投票，为火星车的最终命名作为参考。2009年5月27日，NASA宣布采用华裔女生马天琪的“好奇”来命名火星车。[5]


好奇号火星车 - 设计
核燃料钚
好奇号火星车个头与小汽车相当，重约900公斤，和2004年登陆火星的机遇号探测器和勇气号探测器相比，以核燃料钚为动力的“好奇”号火星车质量是它们的3倍，体积是其两倍。“好奇”号携带10台设备，是“机遇”号和“勇气”号所携设备数量的两倍，质量的10余倍。

以核燃料钚提供动力的好奇号携带的探测设备更多、更先进，在火星表面的连续行驶能力也更强。“好奇”号项目总投资达25亿美元，是迄今最昂贵的火星探测项目。[1]



悬浮着陆
好奇号采用了一种更新颖的着陆方式，就好像是用起重机吊着着陆一样。“好奇”号登陆的难题之一在于，着陆舱必须在6分半时间内把速度从每小时2.12万公里降至零。

“好奇”号登陆火星，最扣人心弦的当属空中悬浮环节[6] 。航天局采用一种新型“空中起重机”系统,在距火星表面大约20米的高度令“好奇”号悬浮静止，而后将它放下。由于这一系统先前从未实际演练，所以成为登陆的最大悬疑。

在7分钟内，它要想将时速由约2.09万千米减为0，需顺利完成一系列动作，包括使用降落伞减速、点燃火箭准备着陆以及小心地把它停在火山口以免产生尘云等，使包括火星车在内质量达3吨的着陆器的速度从子弹般减低到平稳着陆；它必须准确无误地执行数百道程序，50万行的程序代码，只要其中有一条出现差错，“好奇”号就极有可能会一头撞击在火星地表粉身碎骨。[5]

尖端仪器

好奇号火星车好奇号带上火星的设备是迄今为止送往火星的最为专业和先进的仪器。“好奇”号设备能够举起重物[6] 。

它“头”上的两个眼睛是两部相机，其中一部能够跨越七个足球场的距离分辨出对面放的是篮球还是足球。另外一部在好奇号抵达一个新地点的时候，能够用25分钟拍摄150张照片，然后合成一幅全景照片。

好奇号还携带了一个名为“化学相机”的仪器，它能够发射出激光，击中7米之外的岩石或土壤。被激光击中的物质会产生出等离子体，而“相机”通过观测等离子体的光谱，来测定目标物的成分。设备中的分光仪能够测定6144个不同波长的光，而不同的物质被离子化后所发出的光具有特定的波长。这部化学相机的射程足以帮助科学家寻找下一个近距离采样和分析的目标。

另外一部“阿尔法粒子X射线分光仪”则能够在10分钟的快速检测中，探测到岩石中含量低至1.5%的成分。如果给它三个小时时间，它就能够探测到含量在万分之一量级的物质。它尤其对于硫、氯、溴等与盐的生成密切相关的物质敏感，从它们中可能会看出是否曾经与水发生过作用。

好奇号有两部直接分析岩石和土壤样本的仪器，分别是“化学和矿物学分析仪”和“火星样本分析设备”， 它们依靠好奇号的机械臂取样赖分析样本。[4]

在寻找水的努力上，好奇号还有一件利器，叫做“动态中子返照率设备”。这种设备实际上早先在地球上是用于石油勘探的，它发射出中子，然后通过观察中子与氢原子核相互作用后发生的能量变化来确定氢的存在。后来科研人员将它重新设计后用于月球和火星探测。在2002年，火星奥德赛号探测器曾经用这种设备发现了火星高纬度地下的水冰。

好奇号火星车 - 探测计划
好奇号火星车传回的火星画面“好奇”号这次的目标是寻找以碳为基础的有机物[6] 。好奇号会在火星表面“巡游”，完成一项大约两年时间的实验项目。

“机遇”号和“勇气”号先前进入小型火星陨坑，能够爬上缓坡，但“好奇”号将登上盖尔陨坑中高约5000米的夏普山。通过分析夏普山表面情况，“好奇”号可望了解更多火星历史。

好奇号火星车 - 机器故障
好奇号传回的自拍照2012年8月22日，美国宇航局通报“好奇”探测器携带的“气象站”之上的一台风况显示传感器损坏。传感器损坏的原因尚未查明，工程师们估计是“好奇”号着陆过程中火星表面石块飞溅，击中了传感器电路，破坏了布线。被损仪器的首席发明人表示，工作人员正在尽力恢复传感器的功能。

“气象站”是西班牙对“好奇”号的贡献。 它记录空气和地面温度、空气压力和湿度、风速和方向，这些参数由遍布巡视探测器的传感器提供，但很多传感器都被安置在两个类似手指的小型吊杆上(风力传感器正位于此)，与相机桅杆相距甚远。

位于小型吊杆正面的风力传感器未受影响，但只剩下一个传感器，这对全面了解火星上的风状况带来了困难，也降低了“好奇”号探测特定方向风速和风向的能力。[7]

2012年9月11日，当“好奇”号火星探测器最终展开机械臂钻入火星表面时，美国国家航空航天局（NASA）的科学家希望不要在这个布满尘埃的红色星球发现水，因为“好奇”号的一个钻头未经严格消毒，其表面所携带的细菌可能给火星造成污染。[8]

好奇号火星车 - 意义
好奇号火星探测器传回的首张火星地面360度全景图好奇号火星车将扩大美国宇航局对火星的探索领域，并将有助于天文学家更好地了解火星是否存在水。该火星车收集的数据，或许还有助于科学家弄清火星上是否存在生命，以及火星过去和现在的可居性问题。该火星车还将对火星的气候及地质情况进行评估，为人类探索任务做准备。

根据奥巴马政府的太空战略，美国将以火星为太空探索的新目的地。美国航天局计划到2030年代中期，将宇航员运送至火星轨道。[1]

好奇号火星车 - 进展
拍到火星日偏食
好奇号火星车拍到的日偏食2012年9月，好奇号火星车拍摄了大量火星日偏食的照片。地球上的日食由月球在太阳和地球之间穿过形成，火星上的日食则由火星的两颗卫星所致。照片中，太阳被火卫一遮住，好像被“咬”了一口。

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