3S，即GIS（地理信息系统）、RS（遥感）及GPS（空间定位技术）。三者对地图制图的发展做出了巨大贡献。

GIS 是地理学、测量学、地图学、遥感等与计算机科学相结合发展起来的一门新的边缘学科。地图学是GIS 应用所关注的主要领域。地图是记录地理信息的一种图形语言形式，从历史发展的角度来看，地理信息系统脱胎于地图，并成为地图信息的又一种新的载体形式，它具有存储、分析、显示和传输的功能，尤其是计算机制图为地图特征的数字表达、操作和显示提供了成套方法，为地理信息系统的图形输出设计提供了技术支持；同时，地图仍是目前地理信息系统的重要数据来源之一。

RS技术的利用促进环境信息采集手段的革新,从而出现了遥感制图。由于地理环境是在不断变化的，要实现地图的实时更新是十分困难的，而遥感技术与计算机技术结合,使遥感制图从目视解释走向计算机化的轨道,并为地图动态更新、研究环境因素随时间变化情况提供了技术支持。

GPS全球定位系统为大地测量制图的发展作出了巨大贡献。GPS建立了世界大地坐标系,并且精化了地球形状,填补了海洋上的测量空白,大大完善了世界地图。 GPS提供实时定位资料, 与地图相结合，从而实现导航功能。若没有地图和地图上的地理信息，GPS是不能实现导航的。此外，GPS还可以对传统的常规测量制图提供检测手段。