预测未来是有风险的,而对GIS未来的预测更是困难重重,所以对如下的分析也应该抱着批评的态度。但是我认为对GIS进行梳理还是有益的,这将激励那些GIS从业者进行思索和探讨 13%的技术 GIS一直是个户外的工作,在户外GPS信号强,用经纬度定位准确可靠,空间分辨率小于1米。因此, GIS技术最早应用在林业、资源管理、土地利用规划这些领域也就毫不奇怪了。但美国人平均只有百分之十三的时间花在户外,而基于GIS技术的服务帮助我们找到餐馆和酒店,但几乎不提供在复杂室内的导航服务,比如在购物中心、医院、矿山、或机场。 目前,有两项主要的困难妨碍GIS技术走进室内。几年前,我参加了一项由美国国防部高级研究计划署(Defense Advanced Research Projects Agency,DARPA)赞助的研究工作,探讨建立全三维GIS的可能性。调查表明地球上有几十亿座建筑,如果把这些建筑物的表面和内部都建立数据库(CityGML 3级及以上),我们估计这个数据库将会庞大到3PB(3000TB或者3,000,000GB),以目前的技术水平,这个数据量我们将无法处理。如果强行用超前(then-available)的技术配置这个数据库,那么将花费美国未来10年GDP的10%。换句话说,就是在这个周期内要有10%的劳动力要为这一项目服务,这数字还不包括数据更新。所以,我们需要更快速,廉价,精确采集三维几何形状和属性的技术。 此外,我们需要更有效的室内定位的方法。目前正在开发的一些技术:Wi-Fi,利用已知位置的发射器;无线射频识别(RFID),使用固定检测网络;超声波或激光成像相匹配几何特征等等。但是现在,我们不知道其中有哪个或者哪些最终会成功。不过,我们知道,GIS走入室内,以及室内和室外的整合解决方案将拥有巨大的市场潜力。
万物无处可藏 现在可以有无数的方法让我看到我房子的位置。从国家网格参考的网格定位11SKU3614611561到地名定位"Mike Goodchild's House",任何从正规坐标的地理信息系统到非正规的人类日常用语(街道地址,兴趣点,地名)现在都很容易被解析,并且从网络服务看起来可以搞定所有一切。我认为,对同一特定位置不同表达方式间的交互解析,是过去十年地理空间技术的伟大成就之一。随着全球定位系统,射频识别,最新的数据库技术的发展,可以想象,我们有可能随时了解某一事物在所有时间段的位置。其实,这在太多太多的领域中已经成为现实:舰队上的每一架飞机;有些国家中农场中的每个动物;每一架商业航班;每一部移动电话;每刷一次信用卡。 虽然这项应用的好处显而易见,但是随时随地的了解每个人的具体位置也会带来很多问题。手机用户可以将手机关机,但是人脸识别软件,再加上在主要城市中无处不在的摄像头网络,使人们有可能在不知情的情况下被追踪,并且一旦对此有质疑也别无选择。然而,考虑在紧急情况下的可能性:如果每一个在汶川的居民在2008年5月地震之前就被定位,那将更容易寻找可能的幸存者。
物联网 知道某个物体的当前位置,并且也可以知道这个物体曾经的位置,这将会产生许许多多令人关注的极具潜力的应用,目前英国已经开发出一个名叫Tales of Things的项目,通过二维码来标识对象(QR code,这是一个随机的黑白正方形图案,我们可以在包装,登机牌或者邮件中看到)。当这个二维码被智能手机中的某个应用扫描之后,连同这个物体当前地理位置和其他有用信息都将进入在线数据库中,最终可以获得该物体空间地理位置的历史信息。当然二维码技术虽然已经得到了广泛的应用,但是智能手机使更多新奇有趣的应用成为可能。二维码纹身就是一个不错的主意。 实时GIS 绘制地图需要时间和其他成本,因此地图非常重要的一点就是尽可能长期有效。在传统上,这意味着地图只能表达地球上持久存在的地物特征:道路,河流,山川和街道。但是在过去的二十年里,GPS和地图软件的普及已经改变了这种情况,从而有可能对任何事物进行制图。 新地理学(Neogeography)就是这一发展的结果:使个人地图成为可能,只表达在某一时间段内个人兴趣的地图。GPS导航系统,通过传感器,可以显示全国实时道路系统的拥堵状况,空管人员可以看到飞机交通实时图;应急管理人员可以看到实时的应急响应情况;公共卫生调查人员可以实时监控全国的传染病暴发情况。 所有这些可能性,将使得GIS从相对从容不迫的处理分析静态数据状态,到可以动态的处理实时监控数据和决策。在未来,GIS将涉及更多的实时情况的监测和评估,因此需要更多新的工具,描绘不断变化中的信息。决策将会用合理的方式制定,既考虑到现有信息的有效性又考虑到未来发展的不确定性。
世界的多角度观点 上个世纪90年代,GIS遭到了社会学家的很多批评,因为它隐含的假设是真实世界的一切都可以被系统的测量和表现——因此,地理是绝对真实的客观反映,而非个人或者相对。 往往GIS只提供了单个点的描述,而政府需要反映个人或者团体的多重观点。最近加拿大《每时事》杂志的Maclean撰文报告了一系列国际性事件,涉及谷歌地图在遇到有争议的国境线或者地名时遇到的问题。例如在喜马拉雅山地区,google.com显示的与印度用户通过google.in看到的完全不同,而也不同于中国用户使用的google.cn。这两个国家法律规定,在本地服务器上显示的地图必须遵守该国的政策。因此,google.in显示克什米尔是印度的一部分,而google.com表明它是印度和巴基斯坦之间有争议的领土。 地图是动机和信仰的反映,这点对GIS这一科学理念来说多少有些尴尬。原则上,给一个地方命名并不是绝对的,而是个人或集团为某个地方提供的名称属性。在英语中,分隔英格兰和法国的是英吉利海峡,而在法语中这一水体被叫做拉芒什海峡。在未来,一个问题的多重观点是否将会被统一管理?还是GIS将陷入观点冲突的混乱中?
GIS的多重未来 我希望这些简短评论可以让大家产生讨论的兴趣。这五项是否同样重要?是否有其他方法使未来的GIS将变得与今天大为不同? 一个不可避免的事实是:GIS的世界一直充满惊喜,而且我们也完全有理由相信GIS将会有一个令人兴奋未来。 |